悪臭とは騒音・振動とともに感覚公害と呼ばれる公害の一種で、環境基本法に定義されている典型7公害の中の一つです。悪臭による公害は、その不快な臭いによって生活環境を損ない、健康被害よりも感覚的、心理的な被害を与えます。悪臭防止法では特定悪臭物質（22物質）による規制と臭気指数による規制があります。臭気指数とは、人間の嗅覚を用いてにおいの程度を数値化したものです。規制基準としては敷地境界線（1号規制）、気体排出口（2号規制）、排出水（3号規制）があります。特定悪臭物質による規制か臭気指数による規制かは各自治体によって異なるため注意が必要です。